Il documentario “Amala” rende omaggio a Jetsun Pema, sorella del Dalai Lama
“Quando ci sono problemi, dobbiamo essere in grado di offrire aiuto, perché lo scopo del [Villaggio dei Bambini Tibetani] è quello di servire i bambini tibetani”, afferma Jetsun Pema, sorella minore di Sua Santità il Dalai Lama, nella sequenza di apertura di “Amala”. Il grazioso e conciso documentario del regista Geleck Palsang sulla vita e il lavoro di Jetsun Pema sta attualmente girando i festival cinematografici e sarà presto disponibile a un pubblico più ampio.
Alternando filmati storici e interviste recenti a Jetsun Pema e ai bambini del Villaggio dei Bambini Tibetani (TCV), l’organizzazione che si occupa di bambini tibetani orfani e rifugiati in India da lei diretta dal 1964 al 2006, il film è un riconoscimento dei decenni di lavoro di Jetsun Pema a favore del popolo tibetano. Il messaggio del documentario è chiaro: senza la notevole leadership di Jetsun Pema, il Villaggio dei Bambini Tibetani non sarebbe ciò che è oggi.
La maggior parte del documentario consiste in interviste coinvolgenti e originali con gli amici di Jetsun Pema, suo fratello maggiore Gyalo Thondup, gli insegnanti del Villaggio dei Bambini Tibetani che sono cresciuti lì da bambini e la stessa Jetsun Pema. Abbondano dettagli affascinanti sulla vita di Jetsun Pema come sorella del Dalai Lama: essendo il primo membro della famiglia nato dopo che suo fratello si era insediato nel Palazzo del Potala, Jetsun Pema è stata anche la prima bambina a cui il Dalai Lama ha dato un nome, in accordo con la tradizione tibetana per cui i genitori chiedono a un lama di scegliere il nome per i figli. Sua Santità aveva 6 anni all’epoca; successivamente, ha personalmente guidato l’educazione di sua sorella: dopo essersi diplomata in un collegio cattolico in India, descritta come una giovane “seria” dai suoi amici, è andata a studiare in Svizzera su specifico consiglio di Sua Santità. Lui le disse che avrebbe potuto servire meglio la comunità tibetana se avesse avuto un’istruzione supplementare. Nel 1964 le affidò il compito speciale di dirigere il Villaggio dei Bambini Tibetani.
Delineando la traiettoria personale della vita di Jetsun Pema, Amala documenta anche lo sviluppo del Villaggio dei Bambini Tibetani. Inizialmente nato come asilo per bambini rifugiati orfani, si è sviluppato nel tempo in una rete di scuole organizzate attorno a un modello familiare unico in cui gruppi di 20-25 bambini vivono in case affidate a genitori adottivi assegnati a ciascuna casa. Le scuole sono diventate un agente cruciale per la preservazione della lingua e della cultura tibetane, educando i bambini in entrambe le discipline. Consapevoli che i bambini che vivono in esilio hanno sia l’opportunità che la responsabilità di mantenere la lingua e la cultura negate ai loro coetanei tibetani che vivono sotto il governo cinese, Jetsun Pema ha personalmente tradotto libri di testo in tibetano e ha inoltre contribuito all’apertura dell’Istituto di Lingua Tibetana per l’istruzione superiore.
Il film cattura anche momenti dolorosi nella storia del TCV, compreso il periodo iniziale in cui l’organizzazione mancava delle strutture e delle cure mediche di cui i bambini avevano tanto bisogno. Ad un certo punto, Jetsun Pema descrive l’anno (1964-65) in cui 150 bambini arrivarono dopo aver camminato dall’India al Nepal, tutti estremamente malati. I medici volontari della Croce Rossa Svizzera che collaboravano con il TCV fecero del loro meglio, ma in una sola notte morirono quattro bambini. Nei giorni seguenti, ogni tre o quattro giorni moriva un bambino a causa della mancanza di strutture mediche adeguate.
Il documentario copre anche la leadership di Jetsun Pema nella terza delegazione di indagine in Tibet nel 1980, che ha rivelato gli orribili abusi del governo cinese contro il popolo tibetano. “Abbiamo passato 105 giorni in Tibet, più di tre mesi, e durante tutto quel tempo ho versato secchiate e secchiate di lacrime”, dice nel film. Anche le tragedie personali, come la morte del marito e di una delle sue figlie, vengono menzionate, ma solo brevemente. Ciò che è notevole, tuttavia, nella rappresentazione di queste perdite personali, è che gli amici raccontano che anche dopo la morte del marito, quando i suoi figli erano ancora giovani, e dopo la morte di sua figlia, lei non ha permesso che il suo dolore influenzasse il suo lavoro.
Nel complesso, Geleck Palsang bilancia momenti strazianti con interviste ai diplomati e agli insegnanti del TCV che descrivono cosa la scuola ha significato per loro. Una scena particolarmente commovente e carica di emozione mostra gli ex allievi del TCV riuniti per onorare formalmente Jetsun Pema, piangendo mentre cantano per lei e pregano per la sua lunga vita.
Non è un caso che sia conosciuta come Amala, o “madre”, dalle migliaia di bambini che sono cresciuti al TCV. Infatti, la stessa figlia di Jetsun Pema afferma che sua madre è stata una madre per tutti i bambini del TCV tanto quanto lo è stata per i suoi.
Celebrando Jetsun Pema in questo documentario, Geleck Palsang onora sia i successi di una leader intraprendente e ingegnosa, sia il contributo del Villaggio dei Bambini Tibetani stesso. Non solo il centro ha fornito una casa sicura e amorevole e un’istruzione a migliaia di bambini tibetani nel corso dei decenni, ma ha anche contribuito a preservare la lingua e la cultura del Tibet.
Articolo tradotto da Trycicle The Buddhist Riview. Scritto da Mindy Newman, psicoterapeuta e ipnoterapeuta libera professionista, e insegnante di meditazione presso il Nalanda Institute for Contemplative Science.
